Hace años, una pequeña empresa valenciana captó la atención de los medios de comunicación un abrir en Nueva York un local de 250 m2, en la calle 59 junto a Central Park.
Abrir una tienda allí, en la mejor zona de Manhattan, era algo a lo que muy pocas firmas españolas nos tenían acostumbrado, salvo empresas de gran magnitud como Zara, Custo, Lladró o Camper. La apuesta de esta pequeña empresa era vender mobiliario de exterior para las terrazas y áticos de la ciudad de los rascacielos. Su nombre: Gandia Blasco.
Hoy, el prestigio y el diseño que destila Gandía Blasco está reconocido internacionalmente. Un reconocimiento que llega después de más de 65 años de existencia, en los que “dos casualidades” (o ese sexto sentido que suele aparecer en el lugar y el momento adecuado) hicieron mucho por convertir a Gandía Blasco en uno de los grandes abanderados del diseño y el mobiliario más chill de hoy en día.
“La empresa nace en 1941- explica José Antonio Gandía-. La fundó mi padre, aunque mi abuelo ya se dedicaba al mundo empresarial. Su actividad era fabricar mantas. Había una gran demanda debido a la posguerra y a la Segunda Guerra
Mundial. En aquella época no ibas a vender, venían a comprarte. Tuvimos un gran crecimiento hasta los años 80 en los que se dejó de fabricar mantas. Aquello no lo vivimos como un trauma. No teníamos deudas, pero tampoco dinero. Así yo me metí a trabajar duro con mi padre, y creímos que había que hacer algo”.
Y fue cuando el diseño apareció en la empresa de un modo algo casual. “Pensando en hacer algo diferente –sigue contando José Antonio Gandía- se me ocurrió hacer una imagen corporativa nueva con dos excelentes diseñadoras Gráficas, Sandra Figuerola y Marisa Gallén. Así apareció el logotipo de Gandía Blasco y el símbolo del gato. El IMPIVA nos dio un premio en el año 90 y ahí empezamos a vender, vender y vender. Este fue el inicio desde finales de 80 hasta mitad de los 90, así salimos del bache: creando una marca”.
Cuando la demanda de mantas comenzó a decaer a mediados de los 80, la empresa reorientó su actividad y empezó la fabricación y venta de alfombras con un alto componente de innovación y diseño. En 1990 introdujo en el mercado la primera colección de alfombras de algodón estampadas y reversibles. Después sacaron una línea infantil con la diseñadora e ilustradora Lina Vila,4 que tuvo un éxito arrollador. Todo aquello fue para Gandía Blasco todo un descubrimiento y la confirmación de que a partir de ese momento el diseño debía se la pieza fundamental de la empresa.
Tuvo que ser en… Ibiza
Y llegó 1995, y se produjo la “segunda casualidad”. “Aquel año –dice Jose Antonio- me compré una parcela en Ibiza porque me enamoré de la isla. Cuando acabamos la casa pensamos en amueblarla. No había nada que nos gustara para el exterior y entonces pensamos crear los muebles en la fábrica nosotros mismos, el arquitecto Ramón Esteve y yo. Era algo totalmente diferente a lo que habíamos hecho, pero sólo en cuanto a la producción, porque la estética era la misma. Los materiales eran chapa de acero perforada, lacada en color crema, luego lo hicimos en blanco. No vendimos nada. Había riesgo de que se oxidaran y seguimos pensando. Nos pasamos al aluminio. Así derivó, con la intervención de arquitectos y diseñadores, en lo que hacemos ahora”.
Y ahora, lo que hacen, es abrir tiendas en Milan, Bolonía, París, Alemania, Mexico y EE.UU, con diez showrooms en distintas ciudades del mundo.
De este modo, hoy en día, sus muebles de aluminio, su innovación en el diseño y su devoción por el blanco, la luminosidad y la armonia, son conocidos en todo el mundo, convirtiendo a Gandía Blasco en uno de los mejores creadores de mobiliario y de espacios exteriores, siempre con ese inconfundible sello chill-out que nació de apostar por el diseño y por la magia de Ibiza. Enhorabuena. |
